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La prima pagina del pieghevole

Il caffè-scienza fiorentino sta per ripartire con la sua sesta stagione: cominciammo infatti nel dicembre 2004. Per chi non lo conoscesse, è un appuntamento mensile per discutere  di argomenti con importanti aspetti scientifici e tecnologici. Non sono conferenze, ma incontri/dibattiti di circa due ore: la prima mezzora è dedicata agli interventi iniziali degli ospiti e il resto alla discussione. Il motto dei nostri incontri è (o almeno dovrebbe essere) Per chiacchierare, discutere, incontrarsi, capire. Facciamo del nostro meglio per metterlo in pratica.

Gli argomenti cercano di essere i più vari: dal riscaldamento globale (15 ottobre) alla visione attuale dell’universo (12 novembre), dagli aspetti medici ed etici dei confini tra vita e morte (10 dicembre) ai progetti per il risparmio energetico (28 gennaio), dai progetti collaborativi in rete (18 febbraio) al perché i ragazzi odiano la matematica (18 marzo), dalle cellule staminali, come si ottengono e a cosa servono (15 aprile) a usi e abusi di sondaggi e statistiche (6 maggio). Il programma, come lo scorso anno, è nato da una consultazione collettiva in rete e presso gli amici del caffè-scienza per essere poi messo a punto dall’Associazione Culturale omonima, che ne è la diretta organizzatrice.

Il primo dibattito, dal titolo Riscaldamento globale: se due gradi vi sembrano pochi, avrà luogo giovedì 15 ottobre ed è organizzato in collaborazione con l’Ambasciata di Francia e l’Istituto Francese di Firenze. Avremo infatti un ospite francese (che parla italiano), il Prof. Jacques Villain, membro dell’Accademia delle Scienze, che discuterà delle cause del surriscaldamento globale. Il secondo ospite sarà il Direttore del Dipartimento di Scienze Agronomiche dell’ Università di Firenze, il Prof. Marco Bindi, che discuterà delle conseguenze dei cambiamenti climatici in atto. Dopo di loro, tutti i partecipanti, come al solito, saranno invitati a dire la loro, fare domande e commenti.

Maggiori informazioni:

• Gli incontri hanno luogo di giovedì, alle ore 21, presso il Circolo SMS-Rifredi, a due passi da piazza Dalmazia.
• Il programma 2009-2010.
• Il sito web: caffescienza.it e come contattarci.

Ricordo che stasera, per gli appuntamenti di Caffè Scienza, c’è l’incontro sull’energia nucleare, argomento di estrema attualità dal momento che è rientrato, nonostante il refendum post-Chernobyl, nell’agenda politica italiana. Il programma per l’anno prossimo di Caffè Scienza lo trovate qui.

Centrale nucleare in bassa Sassonia

Con il mese di maggio si chiude la stagione del caffè-scienza fiorentino, che riprenderà a ottobre. L’ultimo dibattito, giovedì 7 maggio, tratterà un argomento che dopo essere stato sepolto dai referendum post-Chernobyl è rientrato recentemente nell’agenda politica italiana: l’uso dell’energia nucleare civile. Ci si può quindi giustamente chiedere se i progressi della ricerca negli ultimi venti anni permettano di parlare di una nuova generazione di reattori sicuri, o se l’attualità dell’argomento sia dovuta ad altre ragioni. E possiamo chiederci quanto il nucleare civile sia legato a quello militare, domanda che ha aspetti importanti per una corretta valutazione del costo economico del chilowattora nucleare.

Dove e quando:

Circolo SMS-Rifredi, via Vittorio Emanuele II 303, zona piazza Dalmazia, giovedì 7 maggio ore 21

E dopo l’estate?

Il calendario della stagione 2009-2010 riprenderà a ottobre con un dibattito sulle cause e le conseguenze del riscaldamento globale del nostro pianeta. Il programma completo è quasi pronto e lo trovate qui.

La Terra vista dallo spazio (nasa.gov)

Sulla terra siamo 6 miliardi e 700 milioni e gli abitanti delle città hanno appena superato gli abitanti delle campagne. Quanto ancora possiamo crescere di numero? Se non ci saranno abbastanza risorse per tutti, cosa faranno, o stanno già facendo, gli uomini per contendersele? Pur essendo invocato il contenimento demografico, non è chiaro se misure come pianificazione familiare o sviluppo economico saranno sufficienti, così come non è chiaro se gli oltre 800 milioni di affamati siano dovuti a mancanza di cibo o dei soldi per comprarlo, e quanto la diffusione dei biocombustibili contribuirà all’aumento dei prezzi degli alimenti. E intanto, invece, in Europa la popolazione invecchia e si fanno meno figli, e senza la temuta immigrazione si corre il rischio di un’implosione demografica.

Il caffè-scienza del mese di marzo si occuperà, dunque, delle relazioni tra la popolazione (in aumento) del nostro pianeta e la disponibilità di risorse, a partire dal cibo. L’incontro avrà luogo giovedì 12 marzo alle ore 21, come sempre presso il circolo SMS-Rifredi, a due passi da piazza Dalmazia.

Gli ospiti saranno Liano Angeli, consulente internazionale dell FAO, e Massimo Livi Bacci, professore di demografia dell’università di Firenze. Moderatore, Paolo Politi del Consiglio Nazionale delle Ricerche.

Per maggiori informazioni: info@caffescienza.it e (tel) 055 5226686.

Potete ascoltare la presentazione del dibattito fatta su Novaradio.

Chi ha partecipato anche solo a un incontro del caffè-scienza fiorentino sa che sono dibattiti aperti, che non ci sono tesi preconfezionate e che il pubblico ha ampia possibilità di prendere la parola. È con lo stesso spirito che adesso prepariamo il programma della prossima stagione, 2009/2010: raccogliamo suggerimenti e proposte via internet e durante i nostri incontri mensili, poi l’assemblea dei soci stilerà (il 2 aprile) un elenco dei temi più interessanti.

Chi legge è quindi invitato a visitare la pagina apposita sul sito web caffescienza.it e a lasciare commenti o fare nuove proposte. Ovviamente, prima di farne di nuove sarebbe utile dare un’occhiata al calendario degli incontri passati.

DNA: la struttura a doppia elica

La possibilità di ottenere rapidamente la sequenza genetica a partire da piccoli campioni di tessuto umano, animale o vegetale apre nuove prospettive alla scienza e alla tecnica, ma anche nuove preoccupazioni. Gli esempi possono essere svariati: l’uso giudiziario di prove basate sul dna, i test di paternità (fatti anche all’insaputa dell’interessato), la possibilità di conoscere la propria predispozione a certe malattie ma anche quella di essere schedato dalle assicurazioni, la tracciabilità del cibo, la storia delle popolazioni e delle migrazioni.

Il 12 febbraio ricorre il duecentesimo anniversario della nascita di Darwin. È quindi appropriato che un caffè-scienza sul DNA si svolga proprio in tale occasione. L’incontro avrà perciò luogo alle ore 21, giovedì 12 febbraio, presso il circolo SMS-Rifredi, vicino a piazza Dalmazia. Gli ospiti saranno Marcello Buiatti e Renato Fani, del Dipartimento di Biologia Evoluzionistica dell’Università di Firenze. Modera Franco Bagnoli, ricercatore universitario e membro dell’Associazione Culturale Caffè-Scienza, che organizza l’incontro. Sul sito dell’associazione è anche disponibile un articolo del moderatore e la segnalazione di altre iniziative per il Darwin Day.

Mercati e Finanza

Caffè Scienza. Nonostante si senta parlare tutti i giorni di mercati finanziari, la loro natura e il loro funzionamento rimangono ai piu’ misteriosi. Forse pochi giocano in borsa, ma tanti acquistano buoni del tesoro e praticamente tutte le famiglie hanno un conto corrente. Ma che fine fanno i soldi che mettiamo in banca e perche’ la banca ci guadagna molto piu’ dell’interesse che da’ a noi?

Perche’ quello che succede alla borsa di Hong Kong o ai mutui immobiliari negli USA interessa tutti noi? Perche’ il 20% piu’ ricco della popolazione mondiale riceve il 95% dei prestiti totali delle banche? E ancora, come puo’ funzionare una banca che presta soldi a chi vive con meno di un dollaro al giorno?

Link di approfondimento: Caffè Scienza.

Giovedi’ 22 gennaio 2009 ore 21:00
SMS-Rifredi, via Vittorio Emanuele 303, Firenze

con Giampiero Gallo (docente di Econometria, Universita’ di Firenze)
e Francesco Terreri (giornalista de L’Adige, ex direttore di Microfinanza).

Moderatore: Stefano Ruffo (Universita’ di Firenze)

Organizzato dall’ Associazione Culturale Caffe’-Scienza